L'équipe de Suisse a montré un visage très séduisant malgré la défaite 5-4 tab face à la Suède en match de préparation au championnat du monde de Mannheim et Cologne. A Arosa, la sélection de Sean Simpson a su rester concentrée après un premier tiers-temps manqué face à une formation composée de quelques individualités qui seront présentes en Allemagne dans moins d'un mois.
La "patte" de Sean Simpson semble doucement faire son effet au sein de la sélection nationale. Grâce à un jeu sans le puck très efficace, les Helvètes ont posé énormément de problèmes à la relance à une équipe de Suède qui n'était pas venue pour faire de la figuration. Conséquence de cette belle débauche d'énergie, les Suisses ont plus souvent qu'à leur tour eu l'emprise sur la rencontre. Une attitude moins attentiste qui a sans doute régalé les 3000 spectateurs présents dans les montagnes grisonnes.
Début de Damian Brunner
A l'occasion de ce match dans la vétuste patinoire d'Arosa, Sean Simpson a sélectionné pour la première fois Damien Brunner. Auteur d'un exercice éblouissant avec 58 points en saison régulière, l'attaquant de Zoug s'est montré très remuant sans pour autant parvenir à faire trembler les filets malgré quelques belles occasions. Après quatre années de pause, Marcel Jenni a fêté son retour sous le chandail de l'équipe nationale et a fait merveille dans les "basses oeuvres" défensives.
Après un début de match équilibré, ce sont les Nordiques qui ont pris l'avantage par Jonathan Granström en supériorité numérique et par Niklas Persson à trois secondes de la première pause. Si les Helvètes ne se sont pas montrés très bons en phase offensive, ils se sont tout de même créé quelques occasions mais n'ont pas été en mesure de concrétiser, notamment par Monnet.
Lors du tiers-temps intermédiaire, la physionomie du match a totalement changé. Après cinq minutes de jeu, Roman Wick et Thibaut Monnet on pu remettre les deux équipes à égalité. Le but du Valaisan est tombé à la suite d'un mauvais contrôle en zone offensive de Lindgren alors que Timo Helbling était sur le banc des pénalités. A la mi-match, Benjamin Pluess donnait l'avantage à sa formation sur un service parfait de Björn Christen.
Retour de Gerber?
Grâce à une organisation défensive bien huilée, la Suisse a pu préserver son avantage jusqu'à la 50e minute. Profitant d'une double pénalité infligée à Damien Brunner, Mattias Weinhandl trompait une troisième fois un Daniel Manzato totalement impuissant en la circonstance. Quelques minutes plus tard, la mentalité offensive de la phalange de Sean Simpson était récompensée par la première réussite internationale de Paolo Duca. Malheureusement, la joie fut de courte durée pour la Suisse puisque les Suédois ont encore pu égaliser sur un coup du sort. Un tir de l'éternel Michael Nylander (38 ans) a rebondi sur le patin de René Back avant de terminer sa course dans le but suisse. La prolongation devenait inévitable.
Après cinq minutes sans réelle occasion, les deux nations se sont départagées lors de la séance de tirs aux buts. Dans un premier temps, Magnus Svensson Pääjärvi rendait hommage à Peter Forsberg lors de son essai en effaçant merveilleusement Manzato pour pousser la rondelle dans le but. Après l'échec de Duca, le "magicien" Linus Ömark mystifiait le portier des Rapperswil-Jona Lakers. Après avoir lobé Bührer dans le même exercice l'année passée, l'artiste a cette fois-ci "allumé" la lucarne sans la moindre once de de finesse.
Vendredi, les deux équipes disputeront la revanche à Winterthour (19h45). A cette occasion, Martin Gerber pourrait disputer un bout de match. Présent à l'entraînement depuis une semaine et demie, le portier emmentalois revient doucement en forme et pourrait profiter de cette partie face aux Suédois pour faire son grand retour en match officiel après sa blessure à la nuque en décembre dernier en championnat de KHL.
Télégramme: Suisse - Suède 4-5 tab (0-2 3-0 1-2 0-0)
Eishalle Obersee, Arosa. 3000 spectateurs (guichets fermés). Arbitres: Peer/Prugger, Kohler/Zosso. Buts: 11e Granström (Mattias Karlsson/à 5 contre 4) 0-1. 20e (19'57'') Persson (Sanny Lindström) 0-2. 23e Wick (Julien Vauclair) 1-2. 25e Monnet (Wick/à 4 contre 5 !) 2-2. 30e Benjamin Plüss (Björn Christen, Jenni/à 5 contre 4) 3-2. 50e Weinhandl (Ömark, Sanny Lindström/à 5 contre 4) 3-3. 53e Duca (Back, Helbling/à 4 contre 4) 4-3. 57e Nylander (Rundblad) 4-4. Tirs au but: Dario Bürgler -, Pääjärvi 0-1; Duca -, Ömark 0-2.
Pénalités: 5 x 2' contre la Suisse, 6 x 2' contre la Suède.
Suisse: Manzato; Seger, Julien Vauclair; Helbling, Back; Du Bois, Hirschi; Blum, Grossmann; Geering; Stancescu, Monnet, Wick; Duca, Romy, Bürgler; Damien Brunner, Jenni, Benjamin Plüss; Björn Christen, Joggi, Sciaroni.
Suède: Lindbäck; Bäckmann, Viklund; Lindgren, Sanny Lindström; Johan Fransson, Tömmerens; Rundblad, Mattias Karlsson; Weinhandl, Nylander, Jonas Andersson; Persson, Harju, Ömark; Joakim Lindström, Lander, Päärjärvi; Hynning, Granström, Widing; Pettersson.
Notes: la Suisse sans Romano Lemm (déchirure abdominale), Genoni (gardien remplaçant) ni Martin Gerber (surnuméraire). Tirs: Suisse 24 (3-11-8-2); Suède 27 (16-3-7-1). Power-play: Suisse 1/5; Suède 2/4 (un but encaissé). Tirs sur les montants: Damien Brunner (42e); Bäckmann (32e).
